Capítulo 11 | Novel 'Benção do Oficial do Céu'

 

CAPÍTULO 11 - O Templo Escondido na Montanha; Floresta dos Cadáveres Pendurados (Parte 3)

Benção do Oficial do Céu

A noiva fantasma tinha um rosto belo e oval, suas sobrancelhas altas e arqueadas, extremamente bonita. Mas enquanto sua beleza original era tracejada com heroísmo, agora era maculada com uma máscara de ressentimento, como se ela tivesse sido confinada em um espaço pequeno e escuro por anos, sem ter nem mais a lembrança da luz do sol. Ela tinha seus joelhos no chão e, abaixo deles, seus trajes cerimoniais estavam surrados e rasgados. Era fácil de se imaginar porque tal lenda surgira.

Xie Lian e a fantasma se encararam fixamente por um momento antes dele falar.

"Xuan Ji?"

Parecia que ela não era chamada por aquele nome há muitos e muitos anos. Um bom tempo se passou enquanto um pouco da mágoa desaparecia de sua face e seus olhos brilharam por um instante.

"... Foi ele quem o enviou aqui para me encontrar?" ela perguntou.

Xie Lian supôs que o "ele" de quem ela falava se referia ao General Pei.

Xuan Ji, então, pressionou-o mais, "E quanto a ele? Por que ele não vem me ver por si mesmo?".

Sua expressão apaixonada e o tom esperançoso em sua fala fizeram Xie Lian decidir que era melhor não dizer "não foi ele". Vendo que ele hesitava em responder, Xuan Ji jogou-se no chão.

Suas costas apoiaram-se naquela bela e alta escultura do deus marcial. Seu vestido de casamento vermelho espalhou-se ao seu lado como uma grande flor de sangue. Seu cabelo estava completamente desgrenhado e sua face preenchida com um tormento agonizante, como se ela sofresse de extrema miséria.

"...Por que ele não vem me ver?".

Xie Lian não conseguiu responder essa pergunta também, então apenas permaneceu em silêncio. Xuan Ji levantou a cabeça para mirar a estátua divina e gemeu tristemente.

"Querido Pei, oh, meu querido Pei. Eu traí meu reino por você, abandonei tudo e fiquei desse jeito. Por que você não vem mais me ver?".

Ela puxou os próprios cabelos, infeliz, "Seu coração é feito de pedra por acaso?".

Xie Lian não reagiu a nada daquilo, mas quando a ouviu, silenciosamente ponderou. Xuan Ji disse que havia traído seu reino pelo General Pei. Será que aquilo significava que o General Pei de quem ela falava a havia enganado para que revelasse os segredos do inimigo enquanto os dois estavam no auge da paixão, fazendo com que o reino de Xuan Ji ficasse em desvantagem no campo de batalha? Ela também dissera que foi por causa dele que ficara desse jeito, e com "esse jeito" ela queria dizer naquela trágica situação com suas duas pernas quebradas. Xuan Ji era uma general, não havia como ter aquele tipo de incapacidade em uma guerra, então seus membros só podiam ter sido destruídos depois. Teria isso a ver com o General Pei também? Fora por causa de seu abandono que ela começou a nutrir um ressentimento tão severo e profundo?

Enquanto Xie Lian sentia que tudo o que cogitava parecia bem vulgar, com Xuan Ji desenvolvendo tão profunda aflição a ponto de começar a atacar vidas inocentes, por mais banal que fosse ele não conseguia pensar em outra direção. Naquele momento, o som de uma garota gritando de repente soou fora do templo.

"SOCORRO! SOCORRO!".

Xie Lian e Xuan Ji olharam pela janela ao mesmo tempo. Onde Ruoye havia formado o círculo, um homem tentava empurrar aquele garoto enfaixado para fora enquanto Xiao Ying agarrava-se à sua perna, impedindo-o de se mover.

O homem começou a xingá-la em voz alta. Era, sem dúvida, o pequeno chefe de gangue, "VÁ PARA O INFERNO! SUA IDIOTA, E SE VOCÊ ATRAIR AQUELA NOIVA FANTASMA?".

Xiao Ying gritava de volta, "SE ELA VIER, DEIXE QUE VENHA, VOCÊ É PIOR QUE QUALQUER FANTASMA! E-EU PREFIRO VER UM MONSTRO DO QUE LIDAR COM VOCÊ!".

Ao que parecia, aquele rapaz que Xie Lian havia desacordado com a ajuda de Ruoye havia despertado. Quando teve a visão de várias noivas lentas e desajeitadas ao seu redor, primeiro pulou em surpresa, mas então percebeu que nenhuma delas era humana. Ele era excessivamente destemido, cabeça-quente e imprudente, e ainda planejava levar aquele garoto enfaixado montanha abaixo para receber a recompensa mesmo que ninguém mais se dispusesse. Ele não ligava se aquele menino realmente era ou não o Noivo Fantasma, todos no vilarejo diziam que ele era, então assim seria. No entanto, inesperadamente, Xiao Ying começou a atacá-lo, gritando e chorando, alertando todas as noivas à deriva nas redondezas, incluindo Xuan Ji dentro do Templo de Ming Guang.

Xie Lian viu que era o rapaz causando confusão novamente e mentalmente resmungou que deveria tê-lo atingido mais forte há pouco. Na verdade, seria melhor que ele lhe batesse com tanta força que não acordasse por três dias e três noites.

Ele gritou, "VOLTEM PARA DENTRO DO CÍRCULO!".

O pequeno chefe de gangue viu que uma nuvem de névoa preta vinha arremetendo em sua direção e rapidamente recuou. Entretanto, ele ainda segurava o garoto enfaixado e Xiao Ying ainda estava grudada em si, então no final foi lento demais. Instantaneamente, a fumaça preta o envelopou e o rapaz foi puxado de volta para as mãos de Xuan Ji. Ele virou sua cabeça para olhá-la; não era esta a bela noiva assombrosa, arrepiante, descabelada e de longas mechas negras que havia tocado entre todas as outras mais cedo?

Apenas quando se deu conta de sua situação que finalmente entendeu o que significava puro medo. Ele gritou com toda a força de seus pulmões enquanto Xuan Ji fechava seus dedos, cravando-os profundamente em sua nuca. Em um instante, seu crânio foi arrancado debaixo da pesada camada de pele em sua cabeça.

A caveira que havia acabado de ser puxada ainda fumegava, quente, sua boca aberta em um grito surdo. "AAAAAAAAAHHHHHH—".

As pessoas dentro do círculo branco também estavam boquiabertas e berravam, tão aterrorizadas que suas almas já haviam abandonado seus corpos. "AAAAAAAAHHHHHH!!!!".

Xiao Ying estava igualmente apavorada, desesperadamente puxando o garoto enfaixado para dentro da barreira enquanto gritava. Xuan Ji esticou as mãos para eles novamente, porém Xie Lian jogou-se em sua frente, bloqueando-a.

"General, por favor, não adicione mais mortes aos seus pecados."

Ele a chamou de "general" esperando lembrá-la que ela uma vez havia sido uma heroína que lutara bravamente nas linhas de frente para proteger seu reino. Contudo, Xuan Ji estraçalhou aquela cabeça que gritava em pavor com suas garras, seu lindo rosto agora completamente distorcido.

Ela escarneceu, "Ele tem tanto medo assim de me ver?".

Xie Lian não conseguia pensar em nenhuma outra solução e até mesmo cogitou se deveria fingir ser alguém enviado pelo General Pei para acalmar a situação primeiro. Mas Xuan Ji não precisava de sua resposta, rindo com sinceridade antes de virar-se, apontando para a estátua divina.

"Eu queimei seus templos e trouxe destruição para suas terras apenas para que viesse e olhasse para mim! Eu te esperei por anos!".

Ela ficou com seus olhos fixados na escultura do deus marcial por um tempo, então fechou suas mãos sobre seu pescoço e começou a sacudi-lo como louca.

"Mesmo assim você não aparece para mim! É POR QUE SABE QUE ERROU COMIGO? POR QUE NÃO DÁ UMA OLHADA NAS MINHAS PERNAS?! VEJA COMO EU ESTOU AGORA! TUDO ISSO POR SUA CAUSA! POR VOCÊ!! SEU CORAÇÃO É FEITO DE GELO?!".

Mesmo como um espectador, Xie Lian não queria opinar sobre quem estava certo ou errado, mas baseado em sua análise da situação, ele não podia impedir-se de pensar, "Se queria tanto vê-lo, não poderia ter usado um método mais saudável? Em todo caso, se alguém fizesse algo assim porque queria me ver, eu não teria vontade alguma de aparecer."

Do outro lado, Xiao Ying e o garoto enfaixado finalmente voltaram a salvo para dentro do círculo.

Olhando para ele, a moça sussurrou aflita, "Jovem mestre..."

Ouvindo suas palavras, Xie Lian lhe deu um sorriso, indicando que ela não precisava se preocupar. Entretanto, inesperadamente, no momento em que seus lábios se curvaram, o rosto de Xuan Ji instantaneamente contorceu-se e ela saltou da estátua divina, atirando-se contra ele.

"Já que não vai olhar para mim e prefere admirar essas garotinhas que amam sorrir, então te deixarei olhá-las para sempre!".

Apesar de estar estrangulando Xie Lian, suas palavras eram obviamente direcionadas ao General Pei. O príncipe a princípio pensara que o coração de Xuan Ji era tão cheio de inveja daquelas noivas felizes e sorridentes porque ela mesma não conseguira se casar com o homem que amava. Ele não esperava que era porque o General Pei gostava de garotas que sorrissem, então ela, em sua mente distorcida, conectou aquilo às noivas prestes a se casar com seus amantes. Não lhe admirava que ela havia queimado todos os Templos de Ming Guang na região da montanha. Agora que pensava sobre aquilo, era provavelmente porque ela não podia suportar a ideia de ter de dividir aquelas estátuas divinas com todas as mulheres que vinham visitar os santuários do General Ming Guang dia após dia.

Essa fantasma era de fato um Selvagem. Mesmo com suas duas pernas quebradas seus movimentos eram rápidos como um demônio e mesmo após ser atingida por Ruoye sua força ainda era formidável. Xie Lian não podia deixá-la continuar estrangulando-o daquele jeito e estava prestes a convocar a faixa de seda quando ouviu um grito alto.

"AAAAAAAAAHHHHHHHH—".

Aquela garota, Xiao Ying, percebeu que ele não aguentaria por muito mais tempo, então agarrou um galho caído por ali e veio correndo em sua direção, vociferando enquanto o brandia como se tentasse enviar coragem a si mesma. Xuan Ji nem precisou levantar um dedo. Ela apenas atirou-lhe um olhar frio e, antes que Xiao Ying pudesse ao menos chegar perto, a mandou voando metros para trás, batendo a cabeça com força ao cair dura no chão.

O garoto enfaixado deixou escapar um alto "AAAAAHHH" enquanto corria até ela. Xie Lian estava chocado também, mas assim que voltou a ficar de pé, sentiu um calafrio na base de seu pescoço. Os cinco dedos de Xuan Ji já estavam posicionados no lugar, pronta para arrancar seu crânio de sua cabeça como havia feito anteriormente. Diante desta terrível situação, a mão direita de Xie Lian agarrou seu pulso.

Ele gritou, "AMARRE-A!".

Um som cortante viajou pelo ar e a faixa de seda obedeceu ao comando, retorcendo-se e enroscando-se em Xuan Ji, amarrando-a de cima abaixo. Com suas pernas quebradas ela não pôde desviar a tempo, caindo em seus joelhos com um baque alto e começando a rolar pelo chão, tentando se soltar de Ruoye. No entanto, quanto mais ela se contorcia, mais apertada ficava sua prisão. No momento em que se soltou dela, Xie Lian nem ao menos esperou um segundo para se recuperar antes de imediatamente voltar a seus pés e correr na direção de Xiao Ying.

Mesmo com Ruoye tendo sido chamada de volta, a multidão ainda assim não arriscou se mover precipitadamente, mas havia um seleto grupo de aldeões mais corajosos que já haviam se acostumado com as noivas desengonçadas caminhando para lá e para cá. O garoto enfaixado ajoelhava-se ao lado do corpo inerte de Xiao Ying, sem saber o que fazer, tão ansioso quanto um inseto na borda de uma panela fervente. Ninguém ousou tocá-la, com medo de que ela tivesse fraturado um local crítico e o ferimento piorasse se a movessem. Xie Lian analisou-a rapidamente e soube que não importava o quanto tentassem não havia o que fazer. Não tinha como ela sobreviver caindo daquele jeito.

Apesar de não conhecer Xiao Ying há tanto tempo e não terem conversado muito, Xie Lian ainda sim sabia que ela era uma garota gentil e bondosa apesar de sua aparência lastimável. Vê-la acabar daquele jeito faria o coração de qualquer um se apertar. Mas agora, do outro lado do local, Xuan Ji não seria capaz de soltar-se facilmente.

Xie Lian pensou, "Mesmo que não faça diferença, não deveríamos deixá-la nessa posição à beira da morte."

Assim, ele muito cautelosamente a virou para cima.

O rosto de Xiao Ying estava coberto de sangue e o grupo ao seu redor estalou as línguas e lamentou-se ao assistir aquela cena.

No entanto, ela ainda tinha um último suspiro para dar, sussurrando, "... Jovem mestre, eu piorei as coisas...?"

Apesar de não ter tornado a situação mais difícil, ela certamente não havia ajudado também. Xie Lian já estava prestes a convocar Ruoye naquela hora e não precisava da ajuda de ninguém. Além disso, mesmo que conseguisse atingir Xuan Ji com aquele mero galho que ela havia pegado, não teria feito estrago nenhum. Na verdade, ela nem teria conseguido chegar perto da fantasma em primeiro lugar. Com tudo isso em mente, podia-se dizer que aquela era uma morte completamente sem sentido.

Contudo, Xie Lian respondeu, "Não. Você foi de grande ajuda. Veja bem, no momento em que você apareceu a atenção daquela noiva fantasma foi desviada de mim e assim pude ter tempo de subjugá-la, então muito obrigado. Mas não pode fazer isso da próxima vez, tudo bem? Se quer ajudar, tem de me avisar primeiro, do contrário se eu não entender seu plano as coisas ficarão complicadas."

Xiao Ying riu levemente, "Jovem mestre, você não precisa me confortar mais. Eu sei que não ajudei em nada e não haverá uma próxima vez."

Suas palavras eram atrapalhadas e sem clareza, e quando ela cuspiu um bocado de sangue alguns dentes quebrados podiam ser vistos. O garoto enfaixado tremia em pânico, grunhindo como um filhote ao tentar falar.

Xiao Ying virou-se para ele. "Não desça mais a montanha para roubar comida no futuro. Se alguém o pegar, baterão em você até a morte."

"Se ele ficar com fome, pode vir me encontrar," Xie Lian disse.

Os olhos de Xiao Ying se iluminaram ouvindo aquilo, "... Sério? Então, muito obrigada..."

Ela riu e sorriu, até que, subitamente, duas linhas de lágrimas escorreram de seus pequenos olhos.

Ela disse numa voz baixinha, "Eu sinto que não vivi muitos dias felizes em toda a minha vida neste mundo."

Xie Lian não sabia o que dizer, então apenas acariciou sua cabeça gentilmente.

Xiao Ying suspirou, "Esqueça, talvez eu apenas tenha... nascido com má sorte."

Aquelas palavras certamente soavam um pouco engraçadas e, já que seu nariz era torto, seus olhos esguelhados e sua face feia a ponto de parecer boba, era um tanto cômico ver tal pessoa coberta de sangue e lágrimas.

Com água ainda caindo por seu rosto, ela soluçou, "Mas mesmo assim, eu ainda... eu ainda..."

Sua respiração parou e ela faleceu no meio daquelas palavras. O garoto enfaixado viu que sua alma já havia ido embora e começou a chorar silenciosamente enquanto abraçava seu corpo sem vida. Sua cabeça estava enterrada em sua barriga, como se houvesse perdido um parente, e não ousou levantá-la dali não importava o que acontecesse.

Já Xie Lian levantou sua mão e fechou os olhos da donzela, falando para ela mentalmente, "Você é mais forte que eu."

Naquele instante, o som bizarro de um sino soou.

"BLENG!"

"BLENG!"

"BLENG!"

Três toques retumbantes ecoaram e Xie Lian sentiu sua cabeça prestes a explodir, indagando em voz alta, "O que está acontecendo?".

Então, ele olhou ao redor. Todas as noivas colapsaram uma por uma no chão, somente seus braços continuavam esticados, dessa vez como se tentassem tocar o céu. O grupo de aldeões também se encontrava desacordado, tendo sido nocauteados pelos tremores do sino, e o próprio Xie Lian sentia seu corpo pesado, forçando-se a ficar de pé com uma mão segurando a própria testa. Suas pernas, no entanto, estavam fracas e falharam, fazendo-o cair com um joelho no chão. Felizmente, havia alguém ali para lhe segurar e quando Xie Lian olhou para cima, viu o rosto de Nan Feng.

Ao que parecia, no momento em que aquelas sete noivas entraram na floresta, elas instantaneamente se separaram. Nan Feng percorreu quase a montanha inteira tentando capturar a todas e havia acabado de voltar da tarefa.

Vendo-o com uma expressão calma e relaxada, Xie Lian imediatamente perguntou, "O que é esse sino?".

"Não se preocupe, são reforços," Nan Feng respondeu.

Xie Lian olhou para frente, seguindo seu olhar, e só então percebeu que na frente do Templo de Ming Guang uma fila de soldados havia aparecido, estagnados ali sabe-se lá desde quando.

Cada um desses soldados ostentava uma armadura que emitia auras penetrantes e inspiradoras, e seus corpos eram envoltos em uma fina camada de luz espiritual. Em frente aos guerreiros estava um alto, elegante e altivo jovem general militar, obviamente não mortal. Aquele general aproximou-se com suas mãos cruzadas atrás das costas e parou na frente de Xie Lian, curvando-se levemente.

"Sua Alteza."

Xie Lian não teve ao menos tempo de abrir a boca para perguntar antes que Nan Feng sussurrasse ao seu lado.

"Este é o General Pei."

O príncipe rapidamente desviou o olhar para Xuan Ji, que ainda estava no chão. "General Pei?".

Este General Pei não era exatamente como ele imaginava e era grosseiramente diferente das esculturas que vira. A forma heroica daquela estátua divina no templo era vivaz, seus olhos espirituosos e enérgicos, uma beleza agressiva e um tanto invasiva. Embora este oficial celeste também fosse muito bonito, sua tez pálida e sobrancelhas delicadas como jade frio, não havia sensação de uma aura assassina, apenas uma tranquilidade imaculada. Ele era um general militar, mas podia-se afirmar que era mais estrategista.

General Pei finalmente notou Xuan Ji imóvel aos seus pés e disse, "O Palácio de Ling Wen nos informou que este incidente da Montanha Yujun poderia estar relacionado ao nosso Palácio de Ming Guang, então este servo veio lidar com a situação. Eu não esperava que tudo estivesse realmente ligado a nós. Desculpe-nos por incomodá-lo, Sua Alteza."

Xie Lian agradeceu a Ling Wen mentalmente. Ele perguntava-se como no mundo pensavam que o Palácio de Ling Wen era ineficiente.

O príncipe respondeu, "General Pei está trabalhando duro também."

Xuan Ji, que estava no meio de uma tentativa de se soltar, ouviu as palavras "General Pei" e imediatamente olhou para cima, indagando entusiasmada, "Querido Pei, querido Pei! É você mesmo? Você veio me ver? VOCÊ FINALMENTE VEIO ME VER?".

Ela ainda estava presa por Ruoye, então por maior que fosse sua felicidade podia apenas se ajoelhar. No entanto, inesperadamente, no momento em que viu o general militar, sua face rapidamente perdeu a cor.

"QUEM É VOCÊ?!".

Daquele lado, Xie Lian acabava de dar a Nan Feng um breve resumo do que toda o caso do Noivo Fantasma se tratava. Quando ouviu a pergunta de Xuan Ji, indagou, "Este não é o General Pei? Ela o esperou por tanto tempo que não o reconhece mais?".

"Este é o General Pei," Nan Feng respondeu. "Mas não o qual ela esperava."

Xie Lian estava confuso, "Há dois Generais Pei?".

Contudo, Nan Feng afirmou, "Correto, há de fato dois deles."

Acontece que o General Pei que a noiva fantasma Xuan Ji esperava era o deus principal do Palácio de Ming Guang. Aquele que estava à sua frente naquele momento era um deus adjunto do palácio, um descendente do outro General Pei. Para poder diferenciar os dois, todos chamavam aquele ali presente de "General Pei Júnior". Em legítimos templos de Ming Guang, ambos deveriam ser adorados, um olhando para a frente e o outro para trás. General Pei era o deus cardinal do salão principal, então sua estátua divina era posicionada mirando a entrada do templo enquanto a do General Pei Júnior se elevava aos fundos. Mesmo que fossem de gerações incrivelmente distantes, suas feições os faziam parecer não mais que irmãos. Dois ascendidos da mesma casa era definitivamente considerada uma história fantástica.

Xuan Ji escaneou a área e também não encontrou aquele a quem queria ver dentre os outros soldados. Ela chorou amargamente, "Onde está Pei Ming? Por que ele não veio? Por que ele não vem me ver?".

General Pei Júnior inclinou sua cabeça e respondeu, "O General Pei tem assuntos importantes a tratar."

Xuan Ji resmungou, "Assuntos importantes?".

Debaixo do longo cabelo que cobria sua face lágrimas rolavam, "Eu o esperei por centenas de anos, que tipo de assuntos importantes ele poderia ter? Naquela época, ele não se importava de cruzar metade do país em uma noite apenas para me ver, que tipo de assuntos importantes ele poderia ter agora? Tão urgentes que ele não pode nem descer para me ver por um momento? Isso é tudo? Não pode ser!".

"General Xuan Ji, por favor, é melhor cooperar," o deus adjunto disse.

Dois soldados do Palácio de Ming Guang saíram da fila e se aproximaram deles, desamarrando Ruoye de Xuan Ji. Após afetuosamente enrolar-se de volta no pulso de Xie Lian, o príncipe a acariciou algumas vezes para confortá-la. Xuan Ji se deixou ser levada pelos dois oficiais sem expressão por um momento, mas então subitamente começou a lutar para se soltar, xingando enquanto apontava para os céus.

"PEI MING! EU TE AMALDIÇOO!"

Aquele grito foi tão agudo que Xie Lian deu um passo para trás, pensando consigo mesmo, "Isso não é amaldiçoar o ancestral na frente do descendente?".

O General Pei Júnior, contudo, não teve reação alguma, falando indiferente, "Com sua licença."

Xuan Ji continuava a gritar até ficar rouca. "EU TE AMALDIÇOO! É MELHOR NUNCA SE APAIXONAR POR NINGUÉM OU QUANDO ESSE DIA CHEGAR, EU VOU AMALDIÇOÁ-LO PARA QUE SE TORNE IGUAL A MIM, PARA QUE QUEIME COM A CHAMA DA PAIXÃO INCESSANTEMENTE, PARA TODO O SEMPRE! O FOGO DO AMOR INCENDIARÁ SEU CORPO, QUEIMARÁ SEU CORAÇÃO, SEUS PULMÕES, SEUS ÓRGÃOS!".

Bem naquele instante, General Pei Júnior virou-se para Xie Lian e os outros. "Com licença, por favor esperem um momento."

Então, levou o dedo indicador e o médio até sua têmpora e pressionou-os ali levemente. Este era o feitiço para ativar a rede de comunicação espiritual, deste modo, deveria estar conversando com alguém. Um segundo depois, ele murmurou uma afirmação e baixou sua mão, juntando-a à outra em suas costas novamente antes de virar para Xuan Ji.

"General Pei gostaria que eu lhe dissesse 'Isto é impossível'."

Xuan Ji ralhou, "EU TE AMALDIÇOO—!!!".

General Pei Júnior fez um gesto com sua mão e comandou, "Levem-na daqui."

Os dois soldados levantaram Xuan Ji, que ainda se debatia, e a levaram embora.

Xie Lian questionou em voz alta, "General Pei Júnior, posso perguntar o que farão com Xuan Ji?".

"A selaremos embaixo de uma montanha," o deus adjunto respondeu.

Encontrar uma montanha que pudesse selar o mal era certamente o método mais comum do reino celeste lidar com monstros e fantasmas. Suspirando pesadamente por um instante, Xie Lian ainda assim falou.

"O ressentimento desta General Xuan Ji é particularmente forte, ela não conseguiu se livrar do ódio mesmo depois de trair seu reino pelo General Pei. Talvez selá-la não seja a melhor solução a longo prazo."

General Pei Júnior, no entanto, apenas inclinou sua cabeça. "Ela disse que havia traído seu reino por causa do General Pei?".

"Ela certamente o disse," Xie Lian afirmou. "Que havia sido por culpa do General Pei que ela ficou assim. Se isto é a verdade, de fato, eu temo não saber."

"Se falado desta forma, então não está completamente errado," o oficial considerou. "Ela realmente traiu seu reino pelo General Pei. Entretanto, os detalhes desta história podem ser considerados diferentes do que terceiros pensam. Depois que ela e o General Pei se separaram, para que pudesse permanecer ao seu lado, Xuan Ji lhe ofereceu conhecimento militar por sua própria escolha. General Pei não queria vencer a guerra trapaceando, então não aceitou sua oferta."

Bem, ele nunca imaginara que "Eu traí meu reino por você" na verdade significava aquilo...

Xie Lian indagou, "Então, quando ela disse que ambas suas pernas também foram quebradas por causa do General Pei, na realidade..."

"Ela mesma quebrou suas pernas," General Pei Júnior respondeu.

... Ela mesma as quebrou?

O oficial confirmou sem emoção, "General Pei não gosta de mulheres grudentas e General Xuan Ji tinha uma personalidade forte, por isso não puderam ficar juntos por muito tempo. General Xuan Ji não conseguia aceitar aquilo e disse que estava disposta a se sacrificar por ele e mudar seu jeito. Assim, ela desistiu de suas habilidades marciais e quebrou suas duas pernas."

"Com isso, era como se ela houvesse cortado as próprias asas para ficar para sempre ao seu lado. General Pei nunca a abandonou sozinha e a manteve com ele para cuidar dela, mas no final ele nunca quis se casar. O desejo da General Xuan Ji nunca foi concretizado, então ela se matou em ressentimento, sem nenhuma outra razão além de fazer o General Pei sentir remorso. Porém, perdoem-me por minha franqueza..." O jeito que ele falava era sempre calmo e educado. "... Aquilo nunca aconteceria."

Xie Lian massageou sua testa e não falou mais nada, mas por dentro pensava, "O que há de errado com essas pessoas?".

General Pei Júnior continuou, "Eu não sei quem está certo ou errado nesta história também. Apenas sei que se General Xuan Ji estivesse disposta a seguir em frente as coisas não teriam de terminar desta forma. Sua Alteza, este servo está indo agora."

Xie Lian também o saldou de volta em cortesia, assistindo-os partir.

Nan Feng comentou, "Esquisitões."

Xie Lian mentalmente recordou-se que ele mesmo era a chacota dos três reinos, um infame esquisitão também, então não tinha direito de comentar tais coisas sobre outras pessoas. Aquilo era algo entre o General Pei e Xuan Ji, assim não havia razão para terceiros discutirem quem estava certo ou errado. Ele apenas se sentia triste por aquelas dezessete noivas inocentes e todos os oficiais militares e carregadores de liteira que sofreram tal desastre sem razão enquanto as escoltavam.

Lembrando-se das noivas, Xie Lian instantaneamente as procurou com os olhos e viu que os dezessete cadáveres começavam a mostrar distintos níveis de deterioração. Alguns já haviam se tornado ossos brancos, enquanto outros apenas começavam a apodrecer, emitindo ondas de um odor pútrido. O fedor fez com que as pessoas desacordadas no chão reagissem, lentamente recobrando os sentidos, mas quando viram a cena pularam em choque e terror mais uma vez.

Usando aquela chance, Xie Lian os incitou a espalhar a filosofia do karma bom e ruim, advertindo-os para que rezassem bastante para cada uma daquelas noivas uma vez que voltassem ao vilarejo, e para que pensassem em um modo de contatar suas famílias para que viessem e dessem um final digno à elas. Ele também os avisou sobre nunca cometer atos de má índole como vender os corpos, entre outras coisas. Depois de uma noite tão agitada e aterrorizante, e sem o maior provocador de ações ruins a seu lado, ninguém ousou refutar Xie Lian e apreensivamente concordaram com tudo o que ele falava, sentindo como se tivessem acabado de passar por um pesadelo. Somente então perceberam como agiram como se estivessem possuídos. Tantas pessoas morreram naquela situação, como eles conseguiam pensar apenas em dinheiro? Refletindo sobre aquilo, todos reconheceram o quanto era terrível. Na noite anterior, todos pensavam a mesma coisa, com uma gangue e um líder para os amparar, aqueles aldeões agiram sem nem cogitar as consequências. Agora que o medo estava implantado em suas mentes, eles muito sinceramente se arrependeram e rezaram pelas bençãos do céu.

O sol ainda não havia nascido e temendo que ainda houvesse lobos e outras criaturas causando confusão — apesar de Nan Feng ter acabado de sondar a montanha inteira —, Xie Lian preferiu levar aquele grande grupo de volta à cidade em segurança. Nan Feng concordou e os dois combinaram de acertarem depois o que deveriam fazer com aquela floresta de cadáveres pendurados.

Quando o garoto enfaixado acordou, mais uma vez se sentou ao lado do corpo de Xiao Ying, abraçando-a sem dizer uma só palavra, e Xie Lian se agachou junto a ele. O príncipe passara um tempo tentando pensar em um bom discurso para confortá-lo, mas quando estava prestes a abrir a boca, notou que a cabeça do rapaz sangrava.

Se fosse sangue da floresta de cadáveres, então já deveria ter secado, mas o líquido vermelho ainda pingava fresco, dessa forma só podia ser um ferimento em seu corpo.

Assim, Xie Lian falou para ele. "Sua cabeça está machucada, tire suas bandagens e me deixe dar uma olhada."

O garoto lentamente olhou para cima, mirando-o com aqueles grandes olhos avermelhados, como se estivesse com medo e hesitante. Xie Lian sorriu gentilmente.

"Não se preocupe. Se é um ferimento, então precisa ser tratado adequadamente. Eu prometo que não ficarei assustado."

O rapaz tremulou por um segundo, mas virou para o outro lado e camada por camada lentamente desenrolou as bandagens em volta de sua cabeça. Seus movimentos eram demorados, porém Xie Lian o esperou pacientemente enquanto ponderava as questões que viriam depois com a solução daquele caso.

"Este garoto com certeza não pode mais permanecer na Montanha Yujun, mas para onde iria? Ele não pode voltar ao céu comigo, eu nem mesmo sei quando será a minha próxima refeição. Terei de pensar em um jeito de acomodá-lo para que possa cuidar dele. E tem também o Fantasma Verde, Qi Rong..."

Naquele instante, o rapaz acabou de remover as bandagens e virou para frente.

E assim que Xie Lian viu seu rosto completamente, sentiu todo o sangue em suas veias ser drenado em um segundo.

Traduzido por: Mia

Revisado por: Mia

TGCF Brasil

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