Capítulo 23 | Novel 'Benção do Oficial do Céu'

 

CAPÍTULO 23 - Distância Encurtada; À Deriva nas Tempestades de Areia (Parte 4)

Benção do Oficial do Céu

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!!!”

Xie Lian retraiu sua mão e ficou mudo, subitamente acometido com o pensamento de que toda vez que via ou tocava alguma coisa peculiar no escuro, era sempre o outro envolvido que gritava primeiro enquanto ele mesmo permanecia em silêncio. Não deveria ser o príncipe o mais assustado em tais situações?

As plantas naquele jardim eram altas e grossas, e Xie Lian acabara por encostar na perna de alguém que se escondia e esgueirava entre as ervas daninhas. No momento em que o tocou, o membro se retraiu e as folhas à sua frente se agitaram.

O indivíduo exclamou, “Não me bata! Não me bata! Gege, sou eu!”.

Xie Lian afastou a grama alta e viu que o outro emergindo dali enquanto gritava “não me bata” era ninguém menos que o rapaz de sobrancelhas grossas e olhos amendoados, Tian Sheng. O garoto, por sua vez, viu que o deus o reconhecera e soltou um suspiro aliviado. Xie Lian, no entanto, não parecia nada relaxado, pelo contrário, ficou ainda mais alerta e levantou seu braço bom, colocando-se em uma posição defensiva. Em circunstâncias como aquela, não seria incomum que aquilo fosse uma ilusão criada por algo maligno. 

“Você não estava com os outros no deserto? Por que está aqui? Você é realmente Tian Sheng?”.

Tian Sheng explicou apressadamente, “Sou eu! Sou eu mesmo! E não sou o único aqui, três outros tios também vieram. Eles estão lá dentro, pode ver por si mesmo se não acredita em mim!”.

O rapaz apontou na direção do palácio e, certamente, três homens vieram correndo. Eram realmente os mercadores da caravana. Quando avistaram Xie Lian, congelaram em seus passos e adquiriram expressões embaraçosas.

Xie Lian soltou um suspiro pesado antes de finalmente se levantar e limpar suas mangas. “O que está acontecendo?”.

Os mercadores olharam uns para os outros e nenhum deles falou nada. Foi Tian Sheng quem se pronunciou depois de um longo minuto em silêncio.

“... Gege, depois que vocês saíram, a dor do Tio Zheng aumentou e ele parecia bem mal. Não sabíamos por quanto tempo deveríamos esperar para que retornassem e estávamos com medo de que tivessem se perdido. A-Zhao-ge disse para seguir em frente para chegar ao Reino de Meia Lua, então achamos que ter mais mãos ajudando seria melhor…”

Então, o que ele realmente queria dizer era que os mercadores se arrependeram de tê-los deixado ir sozinhos, no final das contas. Eles temiam que o quarteto roubasse seu guia depois de encontrar a erva shanyue para si mesmos, portanto enviaram pessoas para segui-los. Xie Lian imaginava que Fu Yao não havia conseguido impedi-los, e provavelmente também estava com preguiça de tentar segurá-los. Era impossível parar pessoas teimosas que se recusavam a ouvir a voz da razão.

Xie Lian sentia-se um tanto exasperado, “Vocês são tão descuidados. Quem sabe o que pode haver e o que pode acontecer em uma fortaleza como esta? E vocês ainda vieram?”.

Tian Sheng tinha conhecimento de que o que fizeram deixava óbvio que não confiavam em Xie Lian e se sentia mal por isso. Então, decidiu não fazer barulho enquanto se escondia entre as plantas mais cedo, por mais embaraçoso que fosse. “Desculpe. Isso envolvia a vida de alguém e não conseguimos ficar parados…”

Não importava. Aquela era uma situação de vida ou morte e ficar atento daquele jeito era completamente natural. Arriscar-se tanto por um antídoto também provava que eles eram companheiros honrados. Xie Lian não podia repreendê-los por isso e suspirou novamente.

“Se vocês não encontraram nada estranho quando entraram neste território, então tiveram muita sorte. Mas como sabiam que precisavam vir ao palácio para procurar a erva shanyue?”.

Tian Sheng coçou a cabeça e respondeu, “Não sabíamos por onde começar, mas na história do gege de vermelho foi a rainha quem pegou as folhas de samambaia, não é? A rainha não poderia possivelmente sair da área do palácio, então achamos que deveríamos ao menos tentar.”

Bem, o cérebro daquela criança certamente funcionava e ele havia acertado em cheio, Xie Lian pensou.

Justo naquele momento, a voz de San Lang soou ao lado, “Achei.”

O príncipe se virou a tempo de ver o rapaz caminhando em sua direção com suas pernas longas e esguias. Em suas mãos havia algumas folhas de uma cor turquesa, ainda com suas raízes presas aos caules.

As folhas eram do tamanho da palma de um bebê, em formato de pêssego, levemente curvadas nas pontas e com raízes pequenas e finas. Mesmo sem a confirmação de A-Zhao, Xie Lian não possuía dúvidas de que aquela deveria ser a erva shanyue. Sem esperar o deus pronunciar uma única palavra, San Lang segurou sua mão machucada e a levantou.

O membro que havia sido atingido originalmente estava assustadoramente dilatado, porém depois de San Lang ter sugado o veneno da picada, o inchaço havia sido reduzido de maneira considerável, apesar de ainda não estar totalmente livre dos efeitos. Com o pulso de Xie Lian em uma mão e a erva shanyue na outra, San Lang fechou sua palma sobre a planta. Quando a reabriu, as folhas haviam sido esmigalhadas até quase virarem pó, sem que ele ao menos aparentasse ter feito força.

San Lang gentil, porém firmemente esfregou o pó no ferimento de Xie Lian e ele pôde sentir um calafrio de alívio pinicar sua pele.

“Obrigado, San Lang,” ele agradeceu.

O rapaz não respondeu, contudo, e depois de aplicar o antídoto, soltou a mão de Xie Lian. O mais velho não podia deixar de pensar que sua atitude e aquela atmosfera estranha entre os dois era realmente peculiar, mas não sabia como perguntar sobre sem que soasse estranho. Aquilo não era algo que mais alguém havia notado também, então não poderiam possivelmente compreender.

“Gege, está se sentindo melhor? A erva está funcionando?” Tian Sheng questionou ansioso.

Xie Lian voltou à realidade e respondeu, “Muito melhor. Deve ser a planta certa.”

Ouvindo aquilo, todos ficaram mais animados. “Rápido! Vamos encontrar mais!” Logo, A-Zhao também levantou sua mão cheia daquelas folhas, gritando para os outros, “Há mais aqui!”.

As folhas de shanyue que A-Zhao carregava eram muito mais cheias e maiores que as pequenas e deploráveis usadas por San Lang anteriormente, mas o formato e as marcas estavam corretas, então todos rapidamente o rodearam, exclamando extasiados:

“Tem um campo inteiro delas aqui!”

“Há tantas!”.

“Colham bastante! Vamos pegar muitas! Vocês acham que poderíamos vender isto?”.

Barulhentos, os mercadores se ocuparam colhendo as ervas. Xie Lian virou sua cabeça para examinar sua mão por um momento e, então, tentou iniciar uma conversa com San Lang.

“Você também procurou na mesma área que eles estão agora, certo? Não encontrou nenhuma naquela hora?”.

Era óbvio que Xie Lian estava forçando-o a responder e, depois de fazer a pergunta, sentiu-se um pouco patético. Porém, San Lang apenas balançou a cabeça.

“Não se deve usar as ervas daquele lado.”

“Por quê?” O príncipe estava curioso.

Antes que San Lang pudesse responder, os dois ouviram alguém gritar, “VÃO EMBORA!”.

Todos travaram, seus movimentos hesitantes.

“Quem disse isso? Quem está gritando?”

“Não fui eu.”

“Não fui eu também.”

Eles escutaram aquela voz aguda exclamar novamente. “Vão embora! Vocês estão pisando em mim!”

Apenas então o grupo percebeu que a voz soava próxima a seus pés!

Em um átimo, o grupo inteiro se dispersou no pequeno campo de samambaias. Vendo aquilo, Xie Lian se aproximou, acostumado a tomar a liderança quando o assunto era aquele tipo de coisa peculiar. Ele abaixou ao lado do arbusto de onde vinham os gritos e afastou as grandes ervas daninhas. Todos prenderam a respiração.

Embaixo das folhas, enterrado na lama, havia o rosto de um homem.

Em um jardim como aquele, um ser humano havia sido enterrado vivo e apenas sua face aparecia na superfície!

Era uma cena vinda de um pesadelo e dois dos mercadores se abraçaram em terror enquanto berravam.

Xie Lian os confortou de um modo efetivo e praticado muitas vezes, “Não entrem em pânico. Pessoal, acalmem-se. É apenas um rosto, nada de extraordinário. Todos temos rostos, não?”.

O homem riu, “Oh, eu assustei vocês? Ah, eu me assusto com frequência também.”

Depois de tranquilizá-los, Xie Lian agachou-se levemente e examinou a face na lama.

Era de fato o rosto de um homem, sem dúvida alguma, bastante achatado quando não estava rindo, porém cheio de rugas quando o fazia. O príncipe não tinha como dizer se a pessoa era velha ou nova, nem se era bela ou não. Na verdade, ele não conseguia distinguir muito daquela face como um todo, então apenas perguntou diretamente:

“Quem é você?”.

O rosto na lama indagou de volta, “Quem são vocês?”.

“Somos mercadores passando por aqui,” Xie Lian respondeu.

O homem respirou profundamente, “Mercadores viajantes? Eu também já fiz parte de uma caravana, mas isso foi há cinquenta ou sessenta anos.”

A situação acabara de se tornar mais estranha ainda.

Um dos mercadores questionou trêmulo, trepidando dos pés à cabeça. “Então… então… como alguém como o senhor… acabou… aqui?”.

O rosto na lama limpou a garganta e franziu a testa, “Eu… Eu fui capturado pelos soldados de Meia Lua quando entrei na cidade acidentalmente. Eles me pegaram e me enterraram aqui, usando-me como fertilizante para as ervas shanyue.”

Por isso as ervas em suas mãos eram grandes e cheias. Elas haviam sido nutridas com vidas humanas!

Os mercadores imediatamente soltaram todas as plantas que seguravam, como se tivessem acabado de tocar em cadáveres.

Xie Lian não pôde evitar olhar para sua mão também, mas ouviu San Lang dizer, “Não havia problemas com aquela.”

O deus logo conectou os pontos. Foi por isso que mesmo que o rapaz tivesse passado por ali mais cedo, preferiu olhar mais um pouco e voltou com uma folha pequena e quase murcha crescendo em outro lugar. Ele provavelmente havia notado o rosto no solo, mas decidiu ignorá-lo completamente. A erva que aplicara no ferimento de Xie Lian foi achada em uma área muito mais remota, porém limpa daqueles truques.

“San Lang foi realmente atencioso e cuidadoso. Obrigado,” agradeceu.

O jovem balançou a cabeça, porém sua expressão ainda era sombria.

Desde que Xie Lian havia sido picado pela cobra-escorpião, San Lang estava agindo daquele jeito. Dois dias atrás, ele era apenas “gege isso”, “gege aquilo”, mas agora ao menos o chamava de “gege”. Quando se conheceram, San Lang havia evitado seu toque e parecia receoso em entrar em contato com o príncipe, contudo, aquilo aparentemente já tinha passado. Agora, apesar de ter sugado o veneno e aplicado o antídoto em seu ferimento, o rapaz mais uma vez evitava tocá-lo e aquela situação fazia Xie Lian se sentir desconfortável.

Naquele momento, o rosto na lama começou a falar novamente. “Eu não vejo pessoas reais há tantos anos. Vocês… vocês poderiam chegar mais perto e me deixar vê-los melhor?”.

Os mercadores trocaram olhares uns com os outros, todos silenciosamente em concordância de que era melhor não fazer o que a criatura pedira. Depois de um tempo, vendo que ninguém se aproximava, o rosto na lama resmungou, “O quê? O quê? Vocês não querem? Ah… mas que pena…”

“Por que é uma pena?” Xie Lian se virou e perguntou.

“Tem algo que vem me incomodando desde que vocês chegaram,” o homem disse. “Então, queria confirmar com meus próprios olhos. Queria ver cada um de vocês para ter certeza disso.”

“Ter certeza do quê?” O deus o pressionou.

O rosto na lama afirmou, “Há alguém entre vocês que eu já vi antes… cinquenta ou sessenta anos atrás.”

Um calafrio percorreu as costas de todos e fez seus cabelos ficarem em pé.

Nenhum mortal entre eles poderia ter mais de cinquenta anos. Aquilo significava que, quem quer que fosse, a pessoa não era humana.

Xie Lian percorreu seus olhos pelos rostos de todos os presentes, de A-Zhao a Tian Sheng. Alguns pareciam em choque, outros congelados de medo, alguns tremendo em ansiedade e outros emudecidos e confusos. Todas aquelas reações eram normais e compreensíveis. Se alguém tivesse que apontar o mais estranho ali, seria San Lang. Porém, em seu caso, não ter reação alguma era uma resposta natural dele.

O príncipe voltou seu olhar para o homem. “Quem é esta pessoa de que você fala?”.

Os músculos do rosto daquela criatura se contraíram e ele deu um sorriso extremamente bizarro, como se estivesse usando todas as suas artimanhas para fazer aquela história ter mais credibilidade. No entanto, não conseguia ocultar totalmente a expressão pretenciosa e sinistra por baixo daquela máscara. Ele gesticulou misteriosamente.

“Você… chegue mais perto e eu lhe direi.”

Na primeira vez em que pediu aquilo, Xie Lian poderia dizer que acreditava oitenta por cento em suas intenções. Na segunda vez, entretanto, o deus não tinha inclinação alguma em acatar seu pedido. Quem poderia saber se aquele era algum tipo de monstro apenas esperando que eles fossem ludibriados e chegassem mais perto para cometer um ato maligno? Não havia um cenário onde Xie Lian não duvidasse daquilo.

O príncipe levantou do chão e estava prestes a se afastar quando o homem na lama levantou a voz.

“Você realmente não sabe quem é? Ele matará todos vocês.”

Traduzido por: Mia

Revisado por: Mia

TGCF Brasil

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